Affaires économiques
« Le retournement démographique à l’œuvre n’est pas encore considéré à sa juste valeur dans la catégorie des grandes révolutions actuelles », nous a alerté l’économiste Maxime Sbaihi, à l’occasion de la première édition du forum économique de rentrée de la Chambre de Commerce, baptisé « It’s the economy, stupid ! », le 16 septembre dernier[1]. Et il dit vrai : comme le changement climatique ou la révolution digitale, le vieillissement des sociétés est une mégatendance mondiale irréversible. Mais si elle est souvent ignorée ou déconsidérée, c’est parce qu’elle agit comme une marée montante : on la voit progresser sans trop s’inquiéter, jusqu’au jour où l’on découvre que l’on a déjà les pieds dans l’eau.
Aujourd’hui, alors que l’Europe ou le Japon ont déjà de l’eau jusqu’au cou, on semble stupéfait de découvrir que la ressource humaine n’est pas infinie sur notre planète. Il faut dire que le retournement démographique a été plus rapide qu’attendu. La population mondiale a doublé en cinquante ans, passant de 4 milliards d’individus en 1975 à 8 milliards aujourd’hui. Une croissance tellement rapide qu’il y a quelques années encore, certains écologistes radicaux appelaient à faire moins d’enfants pour limiter l’impact environnemental de l’être humain sur la planète. En réalité, avant même ces appels, le mouvement de dénatalité était déjà irrémédiablement engagé.
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