Le coût du travail, (dés)avantage compétitif à venir

Affaires économiques
Chambre de Commerce

L’Eco News Flash n°9 publié par la Chambre de Commerce analyse l’évolution du coût du travail au Luxembourg par rapport aux autres pays européens, afin d’évaluer la compétitivité-coût de l’économie luxembourgeoise. En effet, le coût du travail demeure un facteur de compétitivité fondamental. La conjoncture économique de 2022, marquée par une forte inflation en Europe à laquelle le Luxembourg n’échappe pas, pourrait avoir un impact majeur sur l’évolution de la compétitivité-coût du travail, en particulier dans notre pays en raison de son mécanisme d’indexation automatique au cœur des débats.

Le 2ème coût horaire le plus élevé en Europe

En 2021, le coût horaire total du travail dans l’Union européenne s’échelonnait de 7€ en Bulgarie à 46,9€ au Danemark. Le Grand-Duché est le deuxième pays aux coûts horaires les plus élevés (43€). Il est suivi de ses voisins : la Belgique (41,6€), la France (37,9€) et l’Allemagne (37,2€).

Le coût horaire moyen du travail correspond au coût total de la main-d’œuvre par rapport au nombre d’heures effectivement travaillées. Il permet de comparer le coût du travail entre les différents pays car il élimine certaines différences, comme la durée légale hebdomadaire du temps de travail par exemple.

Un coût horaire qui a augmenté plus vite au Luxembourg

Entre 2008 et 2020, le Luxembourg a enregistré une augmentation stable et continue de son coût horaire moyen - de 32,3€ à 43€ - sauf en 2019 et 2020 avec une croissance qui s’est ralentie. Le coût horaire moyen luxembourgeois a davantage progressé entre 2008 et 2021 (+33%) que celui de la Zone euro (+31%) et celui des pays voisins, notamment la France (+21%) et la Belgique (+26%). Il a ainsi dépassé en 2016 le coût horaire moyen de l’économie belge.

Cette progression est essentiellement due aux salaires et traitements, car la hausse des coûts non-salariaux a été plus modérée au Luxembourg que dans la plupart des autres pays européens.

Les cotisations sociales, élément clé de la compétitivité luxembourgeoise

La part des cotisations patronales dans le coût horaire moyen au Luxembourg (11%) est similaire à celle du Danemark (14%), mais relativement faible comparée à la moyenne de la Zone euro (29%) et des pays limitrophes : 32% en France, 23% en Belgique et 22% en Allemagne. La compétitivité du Luxembourg en matière de cotisations sociales employeurs est restée stable entre 2008 et 2021, en particulier vis-à-vis des pays frontaliers. Cet atout compétitif est à conserver dans les années à venir alors que des pays comme la Belgique et la France ont mené des politiques de réduction des charges sociales sur la dernière décennie.

Une compétitivité-coût disparate selon les secteurs d’activité

Les niveaux de coûts horaires diffèrent fortement selon les secteurs d’activité. Celui de l’industrie est plus élevé au Luxembourg de 2,8% seulement par rapport à la Zone euro, contre 15% pour le secteur des technologies de l’information et de la communication, 36,8% pour le transport et 40% pour les activités financières et d’assurance. Une même hétérogénéité est observable s’agissant de l’évolution du coût du travail, avec une hausse bien supérieure au Luxembourg que dans la Zone euro pour le secteur financier et les transports, et une progression inverse pour l’industrie. Ainsi, les évolutions récentes laissent augurer l’apparition d’un désavantage comparatif en matière de compétitivité-coût du travail pour certaines activités telles que la finance.

Plus d’informations : consultez l'intégralité de l’Eco News Flash ci-dessous.

La Chambre de Commerce poursuivra les travaux sur le sujet du coût du travail via de nouvelles publications dédiées à la compétitivité-coût.