Chambre de Commerce - Union des Entreprises Luxembourgeoises

Avec Gaston Thorn le Luxembourg perd un des plus grands hommes d’Etat de son histoire, l’Europe un de ses plus fervents acteurs, la diplomatie un négociateur au rayonnement international et l’économie luxembourgeoise une de ses figures de proue.

En tant que Premier Ministre de 1974 à 1979 Gaston Thorn a mis en œuvre les réformes sociétales et sociales dont les effets se font encore sentir aujourd’hui. C’est également dans cette période qu’est créée la «tripartite », symbole de la cohésion sociale et instrument privilégié pour la recherche du consensus social qui caractérise le Luxembourg et qui a encore fait preuve récemment de sa capacité de trouver des réponses équilibrées aux défis de la compétitivité et de la modernisation de notre économie. Il savait conjuguer ses convictions libérales avec un sens aigu de la justice sociale et était en cela un véritable précurseur de la stratégie de Lisbonne visant à faire de l’Union Européenne l’espace économique le plus compétitif du globe dans le respect des avancées sociales.

Gaston Thorn était un fervent partisan de l’Europe dès la première heure et y a contribué tout au long de sa vie. Tout d’abord au Parlement Européen dans les années soixante, ensuite bien-sûr dans ses responsabilités nationales gouvernementales où il sut conjuguer intérêt luxembourgeois et ambitions européennes. La consécration fut sa nomination au poste de président de la Commission Européenne de 1981 à 1985. Dans cette fonction il a mis l’Europe sur les rails avec des réformes réussies des finances et du budget européen qui ont nourri la relance européenne des années quatre-vingt.

Gaston Thorn était connu pour ses nombreux voyages à l’étranger épuisant les collaborateurs qui le suivaient à tour de rôle mais avaient le temps de se reposer dans l’intervalle, alors que lui s’en allait vers d’autres missions. C’est à lui qu’on doit une véritable modernisation de la diplomatie luxembourgeoise et de son Ministère. Ayant effectué quatre présidences de l’Union Européenne, il était devenu un incontournable acteur de la diplomatie internationale, comme le démontre d’ailleurs son élection à la présidence de l’Assemblée Générale de l’ONU en 1975, la présidence de l’Internationale libérale de 1970 à 1982 et bien d’autres mandats internationaux.

Toute l’expérience accumulée au Luxembourg, en Europe, voire dans le monde, lui ouvrirent tout naturellement les portes de deux fleurons de l’économie luxembourgeoise à savoir la Banque Internationale (devenue Dexia aujourd’hui) et la Compagnie Luxembourgeoise de Télévision. A l’image de la carrière de Gaston Thorn, ces deux groupes se sont internationalisés davantage sous sa présidence et ont ainsi assuré leur croissance et leur succès actuels. Cette dernière étape de sa vie est dès lors en phase avec ses convictions et ses engagements antérieurs en faveur de l’ouverture et de la compréhension d’autrui qui animaient son dynamisme légendaire.

La Chambre de Commerce a eu la chance de bénéficier de l’écoute et du soutien de Gaston Thorn pendant toutes ces années et en particulier dans la période de 1977 à 1980 où il a été également Ministre de l’Economie. Il a été le capitaine de la restructuration réussie de l’économie luxembourgeoise frappée par la crise sidérurgique. C’est à cette époque que la politique de diversification économique, qui a depuis été un leitmotif de tous les gouvernements successifs, a pris toute son ampleur.

La disparition de Gaston Thorn est dès lors une perte pour chaque citoyen et chaque entreprise du Luxembourg. C’est donc avec émotion et grand chagrin, mais en même temps avec grande reconnaissance pour sa contribution à la destinée du Luxembourg, que je désire au nom de la Chambre de Commerce et de l’Union des Entreprises Luxembourgeoises et de leurs membres exprimer mes sincères condoléances à l’épouse de M. Thorn, Madame Liliane Thorn-Petit, à leur fils et à leur famille.

Michel Wurth
Président de la Chambre de Commerce
Président de l’Union des Entreprises Luxembourgeoises