Salle comble lorsque Monsieur Pierre Gramegna, Directeur de la Chambre de Commerce du Grand-Duché de Luxembourg, présenta son allocution de bienvenue devant près de 200 personnes qui avaient saisi ce mercredi 5 octobre l’opportunité de s’informer et échanger lors de la conférence “Le Microcrédit et Vous…” organisée, dans le cadre de ses activités de communication sur les évolutions du monde, par la Jeune Chambre Economique du Grand-Duché de Luxembourg a.s.b.l. (JCEL) en partenariat avec la Chambre de Commerce et avec le précieux soutien de Dexia et AB-Lux. La conférence était placée sous le Haut Patronage de Son Altesse Royale la Grande-Duchesse.

2005 ayant été déclarée « Année Internationale du Microcrédit », c’est dans une optique de sensibilisation du grand public que les membres de la JCEL ont souhaité se joindre ainsi à l’effort mondial sans précédent des Nations Unies, partenaire de la Jeune Chambre Internationale. L’ONU vise ainsi à contribuer au développement des services financiers et bancaires pour des millions de gens exclus.

“En regardant les pauvres comme des participants vitaux pour leurs économies locale et nationale, l’Année Internationale du Microcrédit 2005 a le potentiel de lancer une nouvelle vague de microentreprenariat, donnant aux personnes démunies et à faibles revenus une chance de bâtir une vie meilleure,” déclarait J. A. Ocampo, Sous-Secrétaire Général du Département des Affaires Économiques et Sociales des N.U. Membre du Conseil de L’Europe et ancien ministre de la Coopération et de l’Action humanitaire, Charles Goerens vint conforter cet espoir en soulignant, entre autres, combien il convient de ne pas tabler sur la fatalité et de concevoir la microfinance comme un complément très utile qui amène des résultats là où d’autres moyens parfois beaucoup plus coûteux ont échoué.

Après la projection du film « Une idée, un crédit, un avenir - la microfinance en pratique » réalisé par l’association ADA (Appui au Développement Autonome) qui présentait le cadre de la thématique de la soirée, les participants ont bénéficié de l’expérience pratique et concrète apportée par Emmanuel Landais (ADIE, France) et Attakilti Kiros (DESCI, Ethiopie) soulignant l’utilité et les avantages mais également les risques et limites de la microfinance. Dans des contextes économiques et sociaux forts différents, tous deux ont insisté sur le fait qu’au-delà des prêts, l’institution de microfinance se devait de jouer un rôle essentiel d’accompagnement et d’assistance au micro-entrepreneur depuis la création de son projet d’activité jusqu’à son développement autonome et rentable.

La table ronde qui suivit les exposés avec un panel d’intervenants du monde associatif (ADA, SOS FAIM, ADIE, DESCI) et Thierry Lippert, représentant du ministère de la Coopération, a, par ailleurs, permis aux participants de mieux appréhender les opportunités offertes à tout un chacun désireux de s’impliquer et contribuer personnellement au développement de cette forme spécifique d’aide au développement et de responsabilité sociale. Bénévolat, dons, épargne socialement responsable… plusieurs formules sont disponibles pour encourager activement le développement de ce concept novateur de microfinance/microcrédit.

Même si chacun des intervenants avait son point de vue issu d’une expérience du terrain variée, les participants auront incontestablement beaucoup appris et pu retirer quelques messages-clés de cette conférence de sensibilisation au microcrédit :

Presque la moitié de la population mondiale n’a pas accès aux services financiers de base, non parce qu’ils ne peuvent se le permettre, mais simplement par manque de disponibilité de ces services.

Dans ce contexte, la microfinance fait partie intégrante d'un secteur financier sain et efficient:

- Le microcrédit offre aux plus démunis de meilleures perspectives et assure un impact durable sur la réduction de la pauvreté et sur le processus de développement social et humain. Il améliore concrètement la vie des gens et de leur foyer, et il renforce les économies, en investissant dans la capacité de production des communautés locales.

- Le microcrédit facilite l’intégration des populations pauvres au sein des flux économiques, en soutenant la croissance des marchés locaux et en augmentant les opportunités économiques par la création de nouveaux emplois, de nouveaux investissements et de nouvelles infrastructures.

- Le microcrédit donne du pouvoir aux plus démunis en diversifiant les choix qui s’offrent à eux, et en renforçant leur confiance en eux par une plus grande participation économique.

Autant de réflexions présentées et discutées au cours de cette manifestation Jeune Chambre Economique qui oeuvrait pour une contribution vers le développement et un mode original de financement durable d’activités innovantes s’inscrivant dans la thématique de l’Année Internationale du Microcrédit de l’ONU…

« Ensemble, nous pouvons et devons construire des secteurs financiers intégrants qui aident les populations à améliorer leurs conditions d’existence”. -- Kofi Annan, Secrétaire Général de l’ONU, 2003.